La fête de Saint-Antoine Abbé, patron des animaux, est commémorée le 17 janvier. C'est la première fête de l'année à Orihuela, l'une des plus populaires, qui a lieu dans le Quartier de San Antón, situé au pied de la montagne, avec la Palmeraie d'Orihuela, d'origine arabe, l'un des lieux charmant de notre ville. La messe, la procession, les défilés, les échoppes de la foire et les jeux populaires, comme le caliche, contribuent à donner de la splendeur aux fêtes. Après la messe, selon la tradition, on procède à la bénédiction des animaux pour les protéger pendant toute l'année de tout préjudice ou danger.

Toutefois l'une des attractions, attirant de nombreux visiteurs, est celle de la compétition du désormais célèbre Concours de Charlatans à titre national, au cours duquel on évalue le talent avec lequel ils exposent les caractéristiques pour vendre leurs produits.

À la fin de la journée, selon la coutume, une truie et sa portée sont tirées au sort et la collecte est destinée à des œuvres sociales. Autrefois, la petite truie était nourrie dans le propre quartier. Quelques jours avant la festivité, on la portait dans tous les villages de la huerta et de la campagne, transportée dans une charrette tirée par des bœufs afin d'encourager les gens à acheter les billets de son tirage au sort.

De même, la Real Orden de San Antón, à l'occasion de la fête du jour de son patron, remet sa distinction annuelle aux personnes et aux institutions distinguées par leur spéciale contribution au bénéfice d'Orihuela.

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